Barbara Eßer-Leyding hat in München Psycholinguistik, Psychologie und Sprachheilpädagogik studiert mit dem Ziel, Sprachtherapeutin zu werden. Die erste Tätigkeit im Kinderzentrum München brachte sie 1993 in Kontakt mit dem ersten dort CI-versorgten Kind. Gemeinsam mit  Prof. Dr.-Ing. Uwe Baumann baute sie am Klinikum Großhadern die „Rehabilitation“ der CI-versorgten Menschen auf. Zeitgleich betreute sie bei Med-el in Innsbruck die internationale Kinderstudie („EARS) und promovierte zu diesem Thema 2004. Von 2003-2005 arbeitet sie bei Med-el Deutschland. Der nächste Schritt führte sie nach Kopenhagen zum Hörgeräte-Hersteller Oticon. Ein Weiterbildungsstudium zum Sozial- und Gesundheitsmanager öffnete 2009 den Weg in ihre heutige Position als Leiterin des Cochlear Implant Centrums Wilhelm Hirte in Hannover.